Ipinapakita ni Lope K. Santos ang pagpasok ng materyalismo at indibidwalismo dahil sa kulturang Amerikano. Si Rosa ay sumisimbolo sa “Amerikanisadong” Pilipino—may pera, may edukasyon, ngunit walang moral na basehan. Si Celia naman ay ang Lumang Pilipinas: mahirap ngunit marangal.
Dahil sa kanyang pagiging "salawahan" o pabago-bago ang isip, nahulog din ang loob ni Ismael kay
, na sumisimbolo sa magkaibang pananaw sa lipunan at pakikibaka: